Sous le signe de la Liberté.
24 mars - 21 juillet 2013
Les artistes François (1784-1855) et Sophie (1797-1867) Rude .
L'exposition consacrée au couple d'artistes français François et Sophie Rude s'inscrit dans la série d'expositions que le musée a dédiées, au cours des dernières années, à des représentants importants de la sculpture européenne et américaine du XIXe siècle, appelés à dialoguer avec Vincenzo Vela qui les accueille dans ce qui fut sa maison-musée. Sollicité par le musée des Beaux-Arts de Dijon, qui a été l'initiateur de l'exposition organisée récemment dans la capitale de la Bourgogne, et par le musée du Louvre qui y participe avec des prêts absolument remarquables, le Museo Vincenzo Vela propose une sélection d'œuvres de François Rude, notamment ses monuments publics et politiques qui, en dehors de ses splendides portraits, se prêtent particulièrement bien à une comparaison avec la personnalité artistique et privée de Vela.
Connu du public pour être l'auteur du célèbre relief du Départ des volontaires de 1792 (appelé aussi La Marseillaise), qui orne l'Arc de Triomphe de Paris, et du Mercure en bronze de 1834, raffiné et audacieux - un prêt du Louvre -, François Rude est, pour la première fois, présenté au public italophone dans une vaste exposition qui met en lumière son parcours artistique. Parti d'un rigoureux classicisme académique, il s'oriente vers une sculpture aux accents naturalistes et d'un souffle romantique intense, illustrée par une sélection soigneuse de sculptures, dont le Jeune pêcheur napolitain (1831) - conservé également au Louvre -, ainsi que des dessins inédits.
L'œuvre de Sophie Rude - peintre de grand talent - est présentée à côté de celle de son mari, à travers un petit groupe de portraits de haute qualité. Femme intelligente et sensible, Sophie Rude, qui fut l'élève du grand peintre David, soutiendra et encouragera son mari durant toute sa vie et veillera, après sa mort, à ce que sa mémoire et son œuvre soient dignement honorées.